La Colección de Paleontología del Museo de Zoología de la USP tuvo su origen a fines del siglo XIX, con la fundación del Museo Paulista.
Diversos fósiles, entre vertebrados, invertebrados y plantas, que se encontraban inicialmente depositados en aquella institución, se tornaron parte del acervo del MZUSP ya en sus primeros años de existencia. Los materiales recibidos del Museo Paulista fueron catalogados por Paulo Emílio Vanzolini en 1955, siendo gran parte de ese acervo resultado de donaciones y colectas realizadas en el siglo pasado. Esta colección permaneció guardada durante décadas en el MZUSP, con poco acceso por parte de la comunidad científica.
En el año 2001 el MZUSP decide dar un paso decisivo en el sentido de establecer una línea de investigación en Paleontología fuertemente ligada a una colección científica. Surge en ese período el Laboratorio de Paleontología del MZUSP que, a través de proyectos coordinados por Hussan Zaher y financiados por la FAPESP, realiza una serie de campañas paleontológicas de prospección y colecta de fósiles en diversas localidades pertenecientes a las Cuencas cretácicas del Bauru, San-Franciscana, y del Araripe, y también en terrenos cársticos del Valle do Ribeira.
Como resultado de estas campañas, centenas de muestras fueron colectadas y preparadas, generando material de alta calidad y relevancia para la Paleontología. Además de enriquecer la Colección de Paleontología del MZUSP, estos materiales ofrecen datos para publicaciones científicas y contribuyeron para la formación de nuevos profesionales a través de la realización de trabajos de conclusión de curso, disertaciones de Master y tesis de Doctorado desarrolladas dentro y fuera del MZUSP. Con la organización de la colección, fue posible viabilizar el acceso a los materiales para investigadores interesados. Además, los ejemplares más representativos forman parte hoy del acervo expositivo de larga duración del MZUSP, así como en exposiciones de corta duración, permitiendo al público general conocer un poco más sobre la Historia de la Vida en la Tierra.
La implantación del Laboratorio de Paleontología del MZUSP representa un fortalecimiento inequívoco de las ciencias paleontológicas en el Estado de São Paulo, que siempre sufrió una carencia de profesionales en el área, a pesar de poseer cuencas sedimentarias con gran riqueza fosilífera.
DOCENTE CURADOR
Prof. Dr. Hussan El Dine Zaher
Teléfono: (55) (11) 2065-8090
