Conocimiento de la biodiversidad
Son resultados comunes de las investigaciones desarrolladas en el Programa el hallazgo de nuevas especies, la producción de inventarios faunísticos y determinación de la distribución geográfica de los más diversos grupos animales. Docentes y alumnos del MZUSP ya describieron millares especies de animales que eran desconocidas por la ciencia, y ese número continúa creciendo a tasas aceleradas. Los resultados de las investigaciones sobre biodiversidad conducidas en el MZUSP son fundamentales para el conocimiento de la biodiversidad del planeta. La mayoría de esos estudios comprenden a grupos que habitan la región Neotropical, el área con mayor concentración de biodiversidad del planeta y que, por eso, despiertan el interés global. La necesidad de conducción de estudios básicos sobre la biodiversidad se torna cada vez más imperiosa teniendo en vista las alteraciones climáticas y el crecimiento exponencial de la destrucción de áreas endémicas y de hotspots de biodiversidad.
Colecciones zoológicas
El Museo de Zoología de la Universidad de São Paulo es fiel depositario de muestras de patrimonio biológico junto al Ministerio del Medio Ambiente y alberga varias de las mayores colecciones zoológicas del país. El acervo acumula aproximadamente 11 millones de ejemplares obtenidos a lo largo de más de un siglo de investigaciones y expediciones científicas a los grandes biomas y ambientes acuáticos brasileños. Ese patrimonio posee valor inestimable para la investigación y es accedido por científicos de diversas partes de Brasil y del resto del mundo. Todos los años, el MZUSP remite millares de especímenes de sus acervos a investigadores de otras instituciones y recibe más de 200 investigadores externos que vienen a estudiar in situ los especímenes depositados en sus colecciones. Con eso, el material de las colecciones del MZUSP contribuye para la producción de cerca de 650 artículos científicos por año en todo el mundo (más de 12.000 en total; fuente: Google Scholar).
Los registros de las colecciones zoológicas del MZUSP están disponibles para consulta online gratuita a través del portal Sistema de Información sobre la Biodiversidad Brasileña (SiBBr).
Políticas ambientales
Las investigaciones sobre biodiversidad desarrolladas en el programa son primordiales para la elaboración de políticas públicas ambientales, tales como la delimitación de áreas prioritarias para la conservación en el territorio brasileño. Es frecuente la participación de alumnos y docentes del Programa en talleres de evaluación de especies amenazadas de extinción, tales como las promovidas por el Instituto Chico Mendes de Conservación de la Biodiversidad (ICMBio). Algunos docentes actúan también en órganos de gestión de políticas ambientales y de exploración de productos derivados de la biodiversidad. Por ser fiel depositario del patrimonio biológico y poseer infraestructura adecuada y profesionales altamente cualificados, las colecciones del MZUSP albergan grandes cantidades de material biológico testigo provenientes de estudios de monitoreo y evaluación de impacto ambiental de grandes obras llevadas a cabo en territorio brasileño (por ejemplo, hidroeléctricas, carreteras y plataformas de exploración de petróleo).
Exposición pública
Parte importante de la inserción social del Programa tiene lugar a través de la participación del cuerpo docente y de alumnos en las exposiciones abiertas al público. Alumnos y orientadores participaron de los comités curatoriales de exposiciones, contribuyendo con ideas y aportando propuestas para los proyectos. El proyecto expositivo actual del MZUSP contempló la “Sala de Hallazgos”, un espacio dentro de la exposición que viabiliza la interacción entre el público general y los alumnos de Posgrado y Posdoctorado del MZUSP. Este espacio viene siendo utilizado de forma regular para llevar a cabo conferencias y talleres. Para los alumnos y docentes del Programa, el espacio representa una oportunidad de comunicación con un público no académico, fomentando el diálogo entre la universidad y la sociedad sobre temas de interés global, como biodiversidad, evolución, conservación y cambio climático. Para mayores informaciones sobre las actividades de exposición del MZUSP, haga clic aquí.
Divulgación científica
El MZUSP promueve diversos eventos de divulgación científica con el gran público. Uno de los eventos de mayor repercusión es la celebración anual del Día de Darwin. Desde 2006, cuando fue originalmente concebido e implementado por un grupo de alumnos de Posgrado, pasó a ser parte del calendario oficial de actividades de la institución. Los alumnos participan de diversas formas, desde la organización hasta la promoción de actividades de divulgación y popularización de la ciencia, dirigidas al público en general. Asimismo, a lo largo de todo el año, alumnos y docentes del Programa realizan conferencias y talleres dentro de las actividades para el público general organizadas por la División de Difusión Cultural (DDC) del MZUSP.
